Miguel Navarré, alcalde de Casinos
Este año, la Feria del Dulce cumple 20 años, es un número especial y significa que se ha consolidado como una cita gastronómica importantes antes de la Navidad.
Evidentemente. Hemos comprobado como año tras año el número de visitantes aumenta, como consecuencia de la oferta de peladillas y turrones artesanos de calidad. A lo largo de estos 20 años, nuestros maestros artesanos han innovado sin perder la esencia del trabajo con materias primas naturales y de nuestra tierra.
Esta edición es también la primera desde el cambio de gobierno tras las elecciones municipales de mayo, ¿se ha introducido alguna novedad de organización, funcionamiento, promoción?
Éramos conscientes de nos enfrentábamos al reto de seguir consolidando e impulsando la Feria del Dulce Artesano. Hemos querido impulsar el turrón artesano de Casinos más allá de nuestras fronteras. Por primera vez en la Historia de Casinos, se ha participado en un acto conmemorativo del 9 d’Octubre en la embajada de España en Bélgica. A ese acto acudieron lobbys o grupos de presión, representantes de instituciones comunitarias, españolas y autonómicas. Ellos tuvieron la ocasión de saborear los turrones artesanos de Casinos y de conocer nuestro pueblo y las potencialidades para invertir en él. Desde el nuevo equipo de gobierno se ha impulsado la elaboración de un spot sobre Casinos, para promocionar a los maestros artesanos y los puntos importantes de atracción turística.
De qué forma el Ayuntamiento de Casinos respalda o ayuda al sector de artesanos locales?
Desde el Ayuntamiento pensamos que la Feria del Dulce Artesano es una herramienta fundamental para promocionar la artesanía local en España y en Europa. No nos cansaremos de promocionar la feria ante instituciones políticas nacionales e internacionales. Además respaldamos al sector de artesanos locales mediante importantes campañas publicitarias que ponen en valor un saber hacer de más de 100 años.
La gente quiere comer de manera saludable; quiere productos típicos elaborados de manera artesanal y con productos naturales
Qué representa la Feria del Dulce para el municipio de Casinos?
Para los casinenses representa un elemento de cohesión, una plataforma de proyección del pueblo y de las potencialidades que tiene, sobre todo en el ámbito de la artesanía. Pero es que además, la Feria del Dulce representa la diferencia, lo específico en un mundo globalizado. La gente quiere comer de manera buena y saludable; quiere productos típicos elaborados de manera artesanal y con productos naturales; quiere disfrutar de la Historia de un lugar a través de sus yacimientos. La Feria nos hace diferentes en un mundo globalizado. Por eso es necesario continuar impulsando la Feria del Dulce. Representa una parte de nuestra esencia.
¿Qué hace diferente a los dulces típicos navideños de Casinos a los del resto de municipios con tradición en este sector?
En primer lugar, nuestros maestros compiten en calidad. La calidad del turrón de Casinos es única: se realizan con la almendra marcona del mismo municipio. En este sentido, querría resaltar el hecho que los propios empresarios del turrón ya están trabajando en la creación de la marca Comunidad Valenciana de la peladilla de Casinos. Por otra parte está la capacidad de innovación constante: cada año la Feria es un escaparate para un castillo de sabores tradicionales y nuevos, muy difíciles de encontrar en otros lugares de la geografía. Casinos ha sabido marcar la diferencia y hacerse un hueco importante en el sector.
Pero el pueblo no solo son turrones y peladillas, sino que desde el nuevo equipo de Gobierno se pretende poner en valor otros atractivos como el patrimonio arqueológico?
Si queremos apostar por un turismo sostenible hemos de poner en valor el inmenso patrimonio arqueológico que tiene Casinos. Ya estamos en la tercera fase de excavación del yacimiento íbero del Castellar. Pronto vendrán nuevas excavaciones a otros yacimientos. Poco a poco iremos señalizando senderos y creando rutas. A eso lo uniremos a la oferta gastronómica de calidad que posee el pueblo – Casinos es especialista en la paella a leña – , y a medio plazo, Casinos será un referente para el amante de la Historia, la Arqueología, los dulces y la comida típica valenciana.
¿Por qué tendrían que venir a Casinos el resto de vecinos de la comarca y de la provincia los días 22, 23 y 24 de noviembre?
Para continuar apoyando el modelo de proximidad que simbolizan las ferias de productos artesanos. En un mundo globalizado, la gente quiere volver a consumir productos naturales, realizados con las manos de personas que se ganan el pan con el sudor de la frente, y a unos precios justos y dignos. El patrimonio que simboliza la feria hay que preservarlo y mimarlo. Viniendo a Casinos descubrirán sabores – además de un conjunto de actividades que hemos organizado desde el Ayuntamiento- y se introducirán en un ambiente prenavideño de luces y color.
Nuestros artesanos nos van a ofrecer turrón salado de quicos, pistachos y cacahuete; trufado de plátano, caramelo y chocolate; “cremaet”
Una vez en Casinos, atraídos por el dulce, ¿que descubrirán en Casinos los que no hayan estado antes?
Además de descubrir el sabor de la peladilla y los turrones artesanos, hechos por pequeños empresarios, autónomos y trabajadores de nuestro pueblo, los que nos visiten descubrirán una oferta amplia y diversificada de actividades de ocio. En este sentido, tendrá lugar una carrera 10k, talleres de artesanía para todos los públicos, una exhibición de acrobacias sobre dos ruedas a cargo de Emilio Zamora; una batucada impresionante y los pasacalles de nuestra banda la Unión Musical Casinense. Para los más pequeños hemos previsto atracciones de ‘mundo infantil’.
¿Quién viene a la Feria del Dulce, repite?
A la vista de las estadísticas puedo responder afirmativamente. Cada año el número de visitantes a la Feria aumenta, gracias al espectáculo de luces, colores y sabores que supone la Feria, la amplia oferta gastronómica y de actividades lúdicas. Nadie puede venir a Casinos y no probar la paella hecha a leña.
¿Qué especialidad recomienda probar, de entre la inmensa oferta, al que venga a la feria por primera vez?
Evidentemente no pueden faltar los turrones de toda la vida, elaborados artesanalmente con recetas que se han ido transmitiendo de abuelos a padres, y de padres a hijos: el turrón de guirlache, el turrón blando y de yema, el turrón de chocolate con almendras o el de mazapán en fruta confitada. Ahora bien, recomiendo probar las novedades de este año, que son impresionantes: nuestros artesanos nos van a ofrecer turrón salado de quicos, pistachos y cacahuete; turrón trufado de plátano, caramelo y chocolate; el turrón “cremaet”. He ido probando ya algunas muestras y las sensaciones son emocionantes: a uno le vienen recuerdos de sabores de antaño, de dulces auténticamente caseros. ¿Quién se puede resistir al turrón de fresa con chocolate? ¿O al de chocolate y cereales con trufado de vainilla al romero? No hay palabras para describir las sensaciones.
¿Se va a cambiar el guión del acto de inauguración, de marcado carácter político?
Este año habrá novedades. Contaremos con la presencia de autoridades políticas relevantes – creo que es importante el apoyo de las instituciones a esta Feria. Es importante para que sean conscientes del valor material e inmaterial que representa el patrimonio del turrón artesano. Ahora bien, en el acto de inauguración, el verdadero protagonista serán los artesanos del turrón. Las novedades estarán en el momento de la inauguración de la feria. Por eso pido a los que nos leen que vengan y descubran ese momento. Será muy bonito.
¿Se va a seguir apostando por las actividades paralelas de la feria como un valor añadido a la oferta gastronómica?
Siempre. La Feria del Dulce conlleva una oferta actividades de ocio, como he apuntado antes. Como la afluencia de visitantes es muy elevada, es importante que se sumerjan en la variedad del turrón y que participen en los talleres de artesanía y resto de actividades que se han preparado. La participación de la sociedad civil es un elemento clave para que la Feria sea cada año un éxito.